生物（wù）膜法和活性汙泥法是以生化處（chù）理的不同反應器形式，從外觀（guān）上看主要區別（bié）在於（yú）前（qián）者的微生（shēng）物不需要填料載體，生（shēng）物汙泥是懸浮的，而後者的微生物是固定在填料上的，然而它們處理廢水、淨化水質的機理是一樣的。

另外，二者的生物汙泥都是好（hǎo）氧活性汙泥，而且汙泥的組（zǔ）成也具有一定的相似性（xìng）。此外，生（shēng）物膜（mó）法中的微生（shēng）物（wù），由於是固定在填料上的，可以形成（chéng）比較穩定的生態係統，其生活能量和消耗能量不象活性汙泥（ní）法中的微生物那（nà）樣大，因此生物膜法的剩餘汙泥比活性汙泥法要少。