有的有機物是可以被生物氧化降解（jiě）的（如葡萄糖和乙（yǐ）醇），有的有（yǒu）機物隻能部分被生物氧化降解（如甲醇），而有的有機物是不能被生物氧化降解的而且（qiě）還具有毒性（如銀杏酚、銀杏酸、某些表（biǎo）麵活性劑）。

因此，我們可（kě）以把水中的有（yǒu）機物分成2個部分，即可以生化降解的有機物（wù）和不可生化降解的有機物。通常認為COD基本上（shàng）可表示水中的所有的有機（jī）物。而BOD為水中可以生物降解的有機物（wù），因此COD與（yǔ）BOD的（de）差值可以表示廢水中生物不可降解部（bù）分（fèn）的有機物。