廢水中的重金屬是各種常用方法不能分解破壞的，而隻能轉移它們的存在位置和轉變它們的物理和化學形態。例如，經化學沉（chén）澱處理後，廢水（shuǐ）中的重金屬從溶解的離子狀態轉變成難溶性化合物而沉（chén）澱下來，從水中（zhōng）轉（zhuǎn）移（yí）到汙泥中（zhōng）；經離子交換處理後，廢水中的金屬離子（zǐ）轉移到離子交換（huàn）樹脂上；經再生後又從（cóng）離子交換樹脂（zhī）上轉移到（dào）再生廢液中。總之，重金屬廢（fèi）水處理後形成兩（liǎng）種產（chǎn）物，一是基本上脫（tuō）除了重金屬的處理水，一是重金（jīn）屬的濃縮產物（wù）。重金屬（shǔ）濃度低於排放標（biāo）準（zhǔn）的處理水可（kě）以排放；如果符合生產工藝用水要求，可（kě）以（yǐ）回用。濃縮產物中的重金屬大都有使用價值，應盡量回收（shōu）利用；沒有回收價值的，要加以無害化處理。

      重金屬廢水的治理，必須采用綜合措施。首先,最根本的是改革（gé）生產工（gōng）藝，不用或少用毒性大（dà）的重金屬；其次是在使用重金屬的生產過程中采用合理的工藝流程（chéng）和完善的生產設備，實行科學的生產管理和運行操作，減少重金屬（shǔ）的（de）耗用量和（hé）隨（suí）廢（fèi）水的流失量；在此基礎上對數量少（shǎo）、濃度低（dī）的廢（fèi）水（shuǐ）進行有效的（de）處理。重金屬（shǔ）廢水應當（dāng）在產生地點就地處理，不同其他廢水混合，以免使處理複雜化。更不應當不經處理直接排（pái）入城市下水（shuǐ）道（dào），同城市汙水混合進入汙水處（chù）理廠。如果用含有重金屬廢水和汙泥作為肥料（liào）和灌溉農田（tián），會使土壤受汙（wū）染，造成重金屬在農作物中積蓄。在農作物（wù）中富集係數較高的重金屬是鎘、鎳和鋅，而在水生（shēng）生物中富集（jí）係（xì）數較高（gāo）的重金屬是鋅等。